剧情:冷战期间,世界上两大间谍组织——俄罗斯的“中心”和英国的“圈子”——明争暗斗。特工被杀,高层大怒,命令“元昌”挖出“地鼠”。共有5名嫌疑人,分别是制壶人、裁缝、士兵、穷人和以圆形场地上的“老板”命名的乞丐。其中,在金碗里洗手的“乞丐”乔治·斯迈利(加里·奥德曼饰演)最初被严重怀疑。一天,行动小组剥头皮小组负责人彼得·吉拉姆(本尼迪克特·康伯巴奇饰)和英国内阁办公室间谍主任拉康排除了斯迈利的嫌疑,命令他回山挖出“地鼠”。于是,斯迈利开始单独拜访他已故的朋友,调查“Circle”的老板阿莱兰、裁缝比尔·海顿(科林·费斯饰演)、负责东欧事务的高级间谍、士兵罗伊·布兰德和后勤部路灯小组负责人、穷人托比·伊斯特哈斯。一时间,这个圈子笼罩在怀疑之中,每个人都处于危险之中。谁是“地鼠”?这部电影是根据约翰·勒凯瑞的同名小说改编的。标题来自英国民歌《鹅妈妈儿歌集》。